L’Avvento ci prepara al Natale
Mentre la natura si avvia lentamente nel sonno invernale, la Chiesa ci ricorda l’esortazione di San Paolo: “E’ ormai tempo di svegliarvi dal sonno, perché la nostra salvezza ora è più vicina. La notte è avanzata, il giorno è vicino” (Rm 13,11). Si tratta di essere desti per andar incontro a Cristo che viene in questo tempo di Avvento che ci prepara al Natale. Non possiamo più dormire da quando Cristo ha vinto la notte ed ha inaugurato il giorno della luce piena. Ad un mondo che a volte sembra addormentato e stanco, noi cristiani siamo le vere sentinelle che annunciano con la vita un’alba nuova di salvezza e di pace universale.
L’anno liturgico della Chiesa comincia con l’Avvento, parola latina adventus  che significa arrivo, venuta. Si attende Qualcuno che deve arrivare durante l’avvento. E per la liturgia cristiana l’avvento è la preparazione alla venuta del Signore, all’evento del suo Natale. Ma la parola che riassume questo tempo, in cui la Chiesa vive in vigile attesa, attendendo qualcosa che in certo modo già intravvede è “speranza”. Questo pensiero ce lo ricorda il papa Benedetto XVI con queste parole: “l’avvento è per eccellenza la stagione spirituale della speranza, e in esso la Chiesa intera è chiamata a diventare speranza, per se stessa e per il mondo. Tutto l’organismo spirituale del Corpo mistico assume, per così dire, il “colore” della speranza. Tutto il popolo di Dio si rimette in cammino attratto da questo mistero: che il nostro Dio è “il Dio che viene” e ci chiama ad andargli incontro. In che modo? Anzitutto in quella forma universale della speranza e dell’attesa che è la preghiera”.
Insieme al profeta Isaia, due figure che dominano la liturgia della Parola di Dio nel tempo di avvento e che la Chiesa ci pone davanti agli occhi sono: Giovanni Battista e Maria.
La figura di Giovanni Battista ci è presentata specie da due evangelisti: Luca e Giovanni. Per l’evangelista Luca il Battista rappresenta il punto di arrivo dell’Antico Testamento, la sintesi, il compimento dei profeti che precedono e preparano il tempo della salvezza inaugurato dall’incarnazione del Figlio di Dio. Il Battista è il precursore, colui che prepara la strada e i cuori predicando un battesimo di conversione per il perdono dei peccati. Per l’evangelista Giovanni, invece, il Battista viene messo in relazione a Gesù non come un semplice precursore, ma come un testimone (Gv 1,6-8.15). L’azione di testimonianza del Battista si mette in luce nella scena del battesimo al Giordano, da cui si sprigiona la sequela dei primi discepoli dietro a Gesù. Sant’Agostino dirà: “ Se Giovanni è la voce, Cristo è la parola, il Verbo. Prima di Giovanni Cristo presso Dio; dopo Giovanni, Cristo, ma presso di noi suoi discepoli”.
L’altra figura che domina il tempo dell’avvento è Maria, la “piena di grazia”. Maria è stata trasformata dalla grazia di Dio, è stata resa interamente gradita agli occhi di Dio. Quella “grazia”, secondo San Bernardo, era la grazia della verginità. Per questo Maria era stata preparata da tempo a una maternità che doveva essere verginale per opera dello Spirito Santo. Infatti Maria con il suo assenso gioioso nell’annunciazione diventa lo strumento scelto da Dio per rendere possibile l’incarnazione del suo Figlio. Essa allora sarà contemporaneamente madre e vergine. Questo è il mistero centrale della nostra fede. “Maria è un nuovo inizio. Il suo bambino non proviene da alcun uomo, ma è una nuova creazione, è stato concepito per opera dello Spirito Santo” (Benedetto XVI)

A noi in questo tempo di avvento essere come il Battista annunciatori e testimoni credibili del Signore che viene. E come Maria essere iniziatori di un nuovo inizio nella fede. Come l’umile Vergine di Nazaret è stata “colei in cui è avvenuto un nuovo inizio nella storia umana”, così ciascuno di noi sia “in modo nuovo l’essere persona umana”.

Don Giorgio Zevini

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Prima Lettura Is 40,1-5.9-11-Preparate la via al Signore.
Salmo Sal 84-Mostraci, Signore, la tua misericordia e donaci la tua salvezza.
Seconda Lettura 2Pt 3,8-14-Aspettiamo nuovi cieli e una terra nuova.

Vangelo Mc 1,1-8-Raddrizzate le vie del Signore.

Dal Vangelo secondo Marco

Inizio del vangelo di Gesù, Cristo, Figlio di Dio. Come sta scritto nel profeta Isaìa: Ecco, dinanzi a te io mando il mio messaggero: egli preparerà la tua via. Voce di uno che grida nel deserto: Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri, vi fu Giovanni, che battezzava nel deserto e proclamava un battesimo di conversione per il perdono dei peccati. Accorrevano a lui tutta la regione della Giudea e tutti gli abitanti di Gerusalemme. E si facevano battezzare da lui nel fiume Giordano, confessando i loro peccati. Giovanni era vestito di peli di cammello, con una cintura di pelle attorno ai fianchi, e mangiava cavallette e miele selvatico. E proclamava: Viene dopo di me colui che è più forte di me: io non sono degno di chinarmi per slegare i lacci dei suoi sandali. Io vi ho battezzato con acqua, ma egli vi battezzerà in Spirito Santo.

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Prima Lettura Is 63,16-17.19; 64,2-7  – Se tu squarciassi i cieli e scendessi!
Salmo Sal 79 – Signore, fa’ splendere il tuo volto e noi saremo salvi.
Seconda Lettura 1Cor 1,3-9 – Aspettiamo la manifestazione del Signore nostro Gesù Cristo.
Vangelo Mc 13,33-37 – Vegliate: non sapete quando il padrone di casa ritornerà.
Dal Vangelo secondo Marco

In quel tempo, Gesù disse ai suoi discepoli: Fate attenzione, vegliate, perché non sapete quando è il momento. È come un uomo, che è partito dopo aver lasciato la propria casa e dato il potere ai suoi servi, a ciascuno il suo compito, e ha ordinato al portiere di vegliare. Vegliate dunque: voi non sapete quando il padrone di casa ritornerà, se alla sera o a mezzanotte o al canto del gallo o al mattino; fate in modo che, giungendo all’improvviso, non vi trovi addormentati. Quello che dico a voi, lo dico a tutti: vegliate!.

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Prima Lettura Is 7,10-14

Seconda Lettura Rm 1,1-7

Vangelo Mt 1,18-24

Siamo nella quarta domenica dell’avvento. Matteo ci racconta come avvieni la nascita di Gesù. La figura di Giuseppe e di Maria non parlano mai, è strano ma allo stesso tempo una cosa grandiosa. Maria vive in maniera “nascosta”, nell’ombra del Figlio, come una vera discepola. Anche Giuseppe non è il protagonista, è un uomo obbediente al Signore, al servizio di Dio, per fare immergere la figura del figlio Gesù.

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Vangelo Mt 11,2-11

In quel tempo, Giovanni, che era in carcere, avendo sentito parlare delle opere del Cristo, per mezzo dei suoi discepoli mandò a dirgli: «Sei tu colui che deve venire o dobbiamo aspettare un altro?». Gesù rispose loro: «Andate e riferite a Giovanni ciò che udite e vedete: I ciechi riacquistano la vista, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono purificati, i sordi odono, i morti risuscitano, ai poveri è annunciato il Vangelo. E beato è colui che non trova in me motivo di scandalo!». Mentre quelli se ne andavano, Gesù si mise a parlare di Giovanni alle folle: «Che cosa siete andati a vedere nel deserto? Una canna sbattuta dal vento? Allora, che cosa siete andati a vedere? Un uomo vestito con abiti di lusso? Ecco, quelli che vestono abiti di lusso stanno nei palazzi dei re! Ebbene, che cosa siete andati a vedere? Un profeta? Sì, io vi dico, anzi, più che un profeta. Egli è colui del quale sta scritto: “Ecco, dinanzi a te io mando il mio messaggero, davanti a te egli preparerà la tua via”. In verità io vi dico: fra i nati da donna non è sorto alcuno più grande di Giovanni il Battista; ma il più piccolo nel regno dei cieli è più grande di lui».

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Prima Lettura Is 35,1-6a.8a.10
Seconda Lettura Gc 5,7-10
Vangelo Mt 11,2-11

Il vangelo di questa III domenica di avvento sottolinea il tema del Regno di Dio. Il Regno di Dio è dei piccoli e dei poveri.

Giovanni Battista manda alcuni inviati da Gesù per chiedere: «Sei tu colui che deve venire o dobbiamo aspettare un altro?».
Gesù risponde alla domanda di Giovanni Battista indicando le sue opere: “«Andate e riferite a Giovanni ciò che udite e vedete: I ciechi riacquistano la vista, gli zoppi camminano, i lebbrosi sono purificati, i sordi odono, i morti risuscitano, ai poveri è annunciato il Vangelo. E beato è colui che non trova in me motivo di scandalo!».
Gesù è l’attesa della speranza umana, della speranza cristiana. è la attesa di un uomo nuovo, di un nuovo popolo. Nessuno è escluso della gioia messianica.

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Lc 21, 25 – 36. 34-36
L’Avvento è tempo di penitenza, di lieta attesa e tempo di incontro con il Signore. Lo possiamo incontrare nella sua Parola, lo possiamo incontrare nel Perdono e lo possiamo incontrare nell’Eucaristia.

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